Et voilà; Square Affair ART au carré, notre exposition de collecte de fonds de novembre est terminée. Sur les murs de la galerie, 300 œuvres : deux longues journées d’accrochage, cinq jours de présentation et deux jours de plus pour le démontage. Un effort colossal, déployé par des membres de l’équipe et des volontaires épuisés mais tenaces, a été synonyme d’un succès retentissant.
Square Affair ART au carré s’est inspirée de l’exposition annuelle Square Foot de la Galerie AWOL, Toronto. Leur site internet montre une foule impatiente faisant la queue jusque dans la rue en attendant que les portes ouvrent. Je me trompais tout à fait en n’imaginant pas qu’une telle affluence puisse nous arriver. En effet, près de 400 personnes ont assisté au gala d’ouverture; à 18 heures, bravant la pluie verglaçante, elles ont fait la file devant les portes de la galerie.
Ceux et celles qui ont déjà travaillé sur de tels événements le savent : leurs succès se mesurent de deux façons. L’une d’elle, plus évidente, concerne la somme amassée; dans cet aspect, il s’agit d’un des événements de collecte de fonds les plus réussis à ce jour. Nous avons amassé une somme de plus de 26 000$. La majeure partie du montant provient des ventes, alors que le tiers des œuvres ont trouvé preneurs. Grâce aux membres du comité, nous avons aussi pu compter sur le soutien commanditaire généreux de la Financière Manuvie, d’Architem, d’Alcora et du Fonds Andy Adelson de la Fondation communautaire juive de Montréal. Sans oublier Simply Wonderful, dont le service de traiteur était tout simplement exquis et qui a soutenu l’événement à titre de patron.
Une mention spéciale est due à Pierre chez Avenue des Arts, notre magasin d’articles d’art local, qui a fourni les panneaux carrés gratuitement; de un, deux et trois pieds carrés. Cet acte gracieux, d’une grande générosité, a contribué à amplifier le sentiment de communauté autour de l’événement, ce qui, bien entendu, représente la deuxième mesure du succès d’un événement de collecte de fonds : faire connaître son institution et amener les gens à prendre part à son essor.
Il y avait un fort sentiment de communauté dans l’air à la soirée d’ouverture, comme on peut le constater sur les photos en contre-bas. C’était la première fois que nous organisions un événement de collecte de fonds inclusif, c’est-à-dire qui comprenait non seulement les professeurs et artistes professionnels mais, aussi, les étudiants. Ces derniers ont pris le flambeau de la cause de tout leur cœur, travaillant fort sur leurs carrés à la maison ou en classe afin de remplir l’espace de la galerie d’œuvres inspirées. Cette année, le Centre a souligné son 65ème anniversaire (il a été fondé en 1946 en tant que collectif céramique); nous voulions donc célébrer, en cette occasion, l’acceptation, le côté rassembleur et inclusif au cœur de notre mandat. Ça a fait véritablement chaud au cœur d’assister à une réponse si enthousiaste de la part de tous ceux et celles qui ont participé. Un grand merci à tous et toutes pour nous avoir aidé à surpasser nos attentes.
Robert Thellier et des amis
Victoria LeBlanc, Sandra Paikowsky et Dean Barrière
Nikola Reford et des amis.
Sur ce, de la part de toute notre équipe, nous vous souhaitons de joyeuses fêtes en compagnie de familles et amis, ainsi qu’un débordement d’inspiration pour 2012. Nous espérons vous voir en janvier dans notre galerie ou dans nos ateliers, un pinceau à la main.
350, avenue Victoria, Montréal, Québec H3Z 2N4